Vettel y Ferrari se llevan el GP de Australia desde el ritmo y la estrategia

Sebastian Vettel venció ayer domingo el Gran Premio de Australia disputado en el circuito semiurbano de Albert Park, situado al sur de la ciudad de Melbourne.

El piloto de Ferrari se impuso con autoridad en el mano a mano que le planteó desde la salida a Lewis Hamilton, que desde la pole, (la 62 de su carrera) no conseguía abrir la brecha necesaria con el piloto germano como para poder entrar a realizar su cambio de gomas con un mínimo margen de seguridad.

Vuelta 17 de carrera. Vettel a menos de un segundo (0.944).

Hamilton entró en modo pánico acosado por un Vettel que estiraba y encogía la diferencia con el inglés a su antojo. Ese pánico lo trasladó Hamilton al box de Mercedes vía radio con su ingeniero. Sus neumáticos US estaban exprimidos. No podía tirar más. Quería entrar cuanto antes a sacárselos de encima. Y en esa decisión de parar tan pronto se le iba a escapar la carrera…

Lewis entra en boxes en la vuelta 18, monta neumático blando y sale a pista 5º (y su suerte queda decidida).

El piloto de Mercedes tenía que tirar como alma que lleva al diablo con ese juego de neumáticos para una vez entrase Vettel a realizar su parada, asegurarse de que lo iba a seguir viendo por sus retrovisores. Pero Hamilton tenía un serio problema llamado… Verstappen.

Las 4 vueltas que tiró por el sumidero el británico atrapado detrás del piloto de Red Bull permitieron a Vettel fabricar el gap necesario para salir de su parada (vuelta 23)  por delante de Verstappen y de Lewis y líder virtual de la carrera a la espera de que Bottas y Raikkonen fuesen llamados a boxes.

Una vez se habían completado las paradas de los pilotos punteros, la situación en cabeza de carrera se asentaba con un Vettel que comandaba con margen la prueba, Hamilton a casi 6 segundos del piloto del cavallino rampante y Bottas en tercera posición recuperándole tiempo a su jefe de filas. Raikkonen y Verstappen cerraban el TOP 5.

De ahí al final los 5 primeros mantuvieron sus posiciones. Vettel amplió su diferencia con un Hamilton que se dejó llevar las últimas vueltas hasta los 10 segundos. Bottas se acercaba a Lewis pero desde el box de Mercedes salían raudos y veloces a avisar al finés de que el pescado estaba vendido con su compañero y que mantuviese la posición.

A eso de las 8.32 hora española, Vettel se adjudicaba la primera carrera del año, la victoria nº 43 de su carrera deportiva y de paso ponía punto y final a la dolorosa sequía de la Scuderia, que no sabía lo que era ganar un GP de Fórmula 1 desde Singapur 2015.

Suerte dispar para los nuestros. Sainz 8º, Alonso abandona a 3 vueltas del final.

En cuanto al desempeño de los españoles… Carlos Sainz finalizó en una meritoria 8ª plaza, aunque probablemente la estrategia planteada por Toro Rosso (OTRA VEZ) le privó de haber llegado a meta 7º.  El equipo le pidió que dejase pasar a Kvyat para que el ruso fuese el encargado de acosar a Checo Pérez con neumáticos más frescos mientras por detrás llegaba Vettel para doblarlos. Entre pitos y flautas, Sainz perdió unos segundos en las maniobras que luego se demostraron vitales. Pérez consolidó esa séptima posición final mientras Kvyat devolvía la plaza a Sainz en una operación de la que Toro Rosso no extrajo ningún botín.

Fernando Alonso marchó la mayor parte de la carrera es una milagrosa décima posición.  Ni el ritmo, ni las prestaciones de ese coche ni la potencia que le otorga el motor Honda están a día de hoy para que un McLaren esté en disposición de rascar algún punto en circunstancias normales. Sin embargo… Alonso mantuvo esa décima plaza que le otorgaba 1 punto hasta 5 vueltas del final.

Ocon con el Force India y Hülkenberg con el Renault devolvieron a McLaren a la cruda realidad, en un adelantamiento doble al coche Nº 14 en la recta de meta que dejó meridianamente claro que la desventaja del propulsor japonés con el resto de motoristas es oceánica en la actualidad. Mientras Alonso sigue conduciendo en modo campeón del mundo y metiendo al peor coche de la parrilla (esto no lo digo yo, lo dicen los propios pilotos) en posiciones de puntos, McLaren, y sobre todo Honda, siguen dando la sensación de estar sobrepasados por la situación y lo peor, de no tener soluciones en el corto plazo.

Escasos adelantamientos, estrategias previsibles, neumáticos indestructibles y mucho aburrimiento.

Es cierto que Albert Park no es el mejor escenario para calibrar la dificultad para adelantar con estos F1, pero el GP de Australia nos dejó pinceladas de hacia dónde pueden ir los tiros. Parece claro que seguir la estela del coche de delante resulta mucho más complicado debido al aumento de carga aerodinámica de estos monoplazas, si a eso le sumamos que la gama de compuestos de Pirelli para este año no ofrecen la variable de la caída súbita de rendimiento de otros años, todo hace indicar que no vamos a tener en este curso 2017 la orgía de adelantamientos de años anteriores. Pero repito, habrá que ver como se desenvuelven estos coches en circuitos más standard (como el próximo de China) para emitir un juicio algo más sólido.

En cuanto a las estrategias.

Desde luego, sin degradación en los neumáticos (el US ayer le duró a Vettel ¡23 vueltas!) hay poco margen para que los tácticos de los equipos puedan aportar su granito de arena. Por poner un ejemplo: ayer solo 3 pilotos de los diez primeros clasificados optaron por una estrategia diferente.

Si aumenta la dificultad para adelantar, los neumáticos no degradan, las estrategias están encorsetadas y prácticamente son iguales en todos los equipos y el paso por boxes se reduce a una parada la función decae. Y esta es la pescadilla que se muerde la cola en la Fórmula 1 desde que Ecclestone era corneta (y que los nuevos propietarios de la competición van a tener que abordar más pronto que tarde si lo que vimos en Australia se confirma en las próximas carreras).

CLASIFICACIÓN FINAL GP de Australia 2017 

P1 VETTEL

P2 HAMILTON

P3 BOTTAS

P4 RAIKKONEN

P5 VERSTAPPEN

P6 MASSA

P7 PÉREZ

P8 SAINZ

P9 KVYAT

P10 OCON

P11 HULKENBERG

P12 GIOVINAZZI

P13 VANDOORNE

Retirados 

ALONSO

MAGNUSSEN

STROLL

GROSJEAN

ERICSSON

PALMER

RICCIARDO

*La F1 descansa hasta dentro de 14 días. El próximo Gran Premio será en China, el 9 de abril en el circuito de Shangai (8:00 hora española).

Verstappen: Tan bueno como malcriado

A Max se le ha subido el pavo a la chepa. Y a Franz Tost se le ha subido a la chepa Max. El piloto holandés tiene un futuro brillante por delante y seguramente va a ser uno de los protagonistas del Gran Circo en los próximos años pero demuestra una inmadurez, unas malas formas y un ego que empiezan a resultar ciertamente reveladores.

En Melbourne Max no paró de lloriquear y de quejarse por radio exigiendo a su ingeniero que le dejasen pasar a Sainz Jr. La conversación llegó a tal punto con su ingeniero que llegó a describir la situación -improperio tras improperio- como “una jodida broma”.

Como guinda del pastel, Verstappen, desesperado por intentar pasar a Carlos (P9) faltando pocas vueltas para el final golpeaba la trasera del coche del español que le provocaba un trompo –sin pérdida de posiciones- pero que pudo tener consecuencias devastadoras para los intereses de Toro Rosso de haber acabado los dos monoplazas fuera de combate.

Quizá en velocidad pura y dura y en agresividad en pista Max esté un pelo por delante, pero si Sainz mantiene la cabeza fría y sigue usando las neuronas mejor que Verstappen, ojo que Max ya ha demostrado que pierde los papeles cuando se encuentra por detrás de su compañero de equipo en carrera. Ahora le toca a Tost explicarle a Max quien manda en el equipo y, sobre todo, gestionar una situación que alimentaron en Toro Rosso el año pasado no parándole los pies al joven holandés cuando se veía a millas que se había subido a las barbas de los de Faenza. El “nuevo Senna” sigue demostrando que de cabeza anda justito. Carlos ahí tiene una brecha en la que seguir hurgando.

La Política y la (nula) competición (y algo de McLaren)

Finalizó la temporada de Fórmula 1 de este año 15 y para desgracia de los sufridos aficionados, pasará con más pena que gloria (otra vez) por la historia de la competición.

8 meses y 19 carreras que han sido una buena muestra de que o la F1 muta, se transforma y revierte urgentemente su actual situación, o está condenada, no a desaparecer o a ser una competición residual en el automovilismo, pero si a seguir desangrándose lentamente ante la inacción de los Ecclestone, Todt, Whiting y compañía, algo de lo que, por cierto, alertó Fernando Alonso al finalizar el último GP del año.

Categorías como MotoGP, WEC o el DTM alemán van marcando el adelantamiento a la F1, están a rebufo y piden paso, algo impensable no hace tantos años. Debería dar que pensar.

Las audiencias se desploman año a año, los circuitos históricos no se llenan –excepción hecha este año del remozado circuito mexicano Hermanos Rodríguez-, el espectáculo en pista es manifiestamente mejorable, las reglas son caóticas, los motores V6 híbridos se han mostrado sosos, desiguales y extremadamente complejos, los pilotos TOP –salvo Hamilton obviamente- no están en condiciones de luchar por el título y  la superioridad de Mercedes respecto al resto, domingo si, domingo también, es una losa que el aficionado medio a veces no está dispuesto a soportar.

McLaren-Honda

Alonso abandonó Ferrari hastiado de cabalgar durante cinco años con un coche incapaz de llevarlo al ansiado tercer título para unirse de nuevo a las filas de McLaren-Honda. El experimento se ha demostrado este año fallido, extremadamente inconsistente y muy por debajo de las expectativas creadas, especialmente porque la unión de McLaren y de Honda, creaba un cierto misticismo ante un pasado repleto de éxitos, que auguraban un reencuentro mucho más fructífero.

McLaren ha sido el segundo peor coche de la parrilla, con unos escasos 27 puntos entre sus dos pilotos y solo por delante de unos famélicos Manor, que por cierto, a menudo, han competido con más dignidad en la pista que la histórica escudería de Woking.

Crónica GP de Australia 2015

El E

El Emperador alemán no cede ante los rebeldes 

Se acabaron los test y con ellos, el tiempo para probar nuevos cachivaches que puedan darte esas milagrosas décimas, las artimañas de los equipos, los trucos de magia con el combustible, se acabó el tiempo para sacar a relucir parte del potencial real de tal cual mecánica para asustar a la competencia, o de, sin duda, dejar en paños menores a los equipos que no han hecho los deberes en invierno y las van a pasar de color hormiga esta temporada. Las balas de fogueo han dado paso en Australia al armamento pesado, al que provoca heridas. Y en Melbourne salieron en situación comprometida equipos como Red Bull y en mayor medida McLaren.

¿Qué decir de Mercedes? Pues poco. Ganó Hamilton fácil con Rosberg en segunda posición. Vettel llegó a 34.5 segundos del inglés y la pinta es la misma que la del año pasado. Sin carreras locas y sin problemas de fiabilidad los alemanes están en disposición de ganar las carreras que quieran. Ni más, ni menos.
Por parte de Red Bull, su pretemporada había sido una incógnita. Desde el equipo se decía que el RB11 tenía potencial y que esperaban sin duda estar en la lucha por el pódium en Albert Park. Sin embargo, la realidad fue mucho menos condescendiente con el equipo energético, y ya desde los primeros libres del viernes se pudo comprobar que no andaban cerca del ritmo ni de Ferrari ni de Williams.
Lo de McLaren fue una película de terror con un final esperanzador. Magnussen rompió el motor el domingo antes siquiera de dar la vuelta de calentamiento y Button llevó al MP4-30 a la meta trotando pero rodando en a 3 y 4 segundos de la cabeza y a 2 vueltas de Hamilton a final de carrera. La parte positiva es que, el coche aguantó, a pesar de que Dennis reconocía poco después que esa PU Honda no había estado ni al 40% de su rendimiento real y que esperaban ir dándole poco a poco más potencia al motor japonés pero que no se marcaban plazos.
Buen papel de Ferrari en Albert Park. Tenían el segundo mejor coche y Vettel lo llevó al último cajón del pódium sin demasiadas dificultades. Siguen a un mundo y medio de Mercedes pero negar la evidente sería mentir, o peor, sería de tontos. También es verdad que la diferencia con Williams es muy escasa y la Scuderia deberá confirmar en Malasia (circuito vertiginoso de curva rápida) que el resultado de Australia no es flor de un día. Dicho esto, por presupuesto y por medios Ferrari está obligado a ganar, no a superar a Williams, su batalla tiene que ser la de desafiar a Mercedes y todo hace indicar que este año tampoco será.
De Carlos Sainz Jr. decían que le había tocado bailar con la más fea cuando se anunció su fichaje por Toro Rosso. Pero en Australia Sainz Jr. se mostró en todo momento más rápido que Max Verstappen, y lo que es más importante, con una soltura impropia para un piloto que participaba por primera vez en un GP de Fórmula 1. De Max hablan maravillas y muchos lo ven como un potencial campeón pero desde luego no parece que Sainz Jr. esté dispuesto a ponerle la alfombra este año al nuevo niño bonito de Helmut Marko. Mención especial para el equipo
Sauber que consiguió colocar a sus pilotos en los puntos. Tanto el debutante Felipe Nasr (P5) como Ericsson (P8) hicieron olvidar a Monisha Kaltenborn –al menos por unas horas- toda la tensión vivida en el inicio del fin de semana con el “caso Van der Garde”.

God Saves the F1 (pero no a esta) -Parte 1

(Parte 1)

La suerte es muy ramera (que se lo digan a Alonso)

Se terminó, se chapó la paraeta, temporada de F1 finiquitraun.

Ganó Hamilton y ganó bien. (¿Sencillamente?) porque es mejor piloto que Rosberg, ¡es shimplesh! que diría ese escupe opiniones –que escuecen- que es don José Mourinho. Aunque en Fórmula 1 todo es relativo y así se han encargado los protas de recordárnoslo a lo largo de la historia de la competición. Ser o no ser mejor que otro en un negocio en que el parámetro de la suerte resulta ser tan pejiguero en un tortuoso calendario con 19 pruebas, puede no ser el factor determinante que te dé o te arrebate un título de campeón del mundo de Fórmula 1. De hecho, tenemos el claro ejemplo en Fernando Alonso. Considerado por todo el paddock como el mejor piloto en la actualidad y no consigue meter en su zurrón otro título desde el año 2006.

Esa forma admirable de Rosberg de regalarle el bicampeonato a Hamilton

Lo que si te da un título, retomando el tema, – y te ahorra sufrimientos innecesarios por otra parte- es tener un coche con una superioridad mecánica tan abrumadora –debería estar tipificado como delito en el código penal- y además tener en el box de al lado, como compi de escuadra, a un tipo emperrado después del parón veraniego, en ponerte en bandeja un título que por números sin duda mereces, en el que partías como claro favorito a principios de año para todo hijo de vecino, pero que asistes horrorizado como se te va deslizando de las manos, en un paralelismo dramático con la bellota revoltosa que desespera a la ardilla prehistórica de nombre Scrat en cada una de las pelis de Ice Age.

Pero ahí estaba Rosberg con la bombona de oxígeno, incansable, al quite, presto y dispuesto para socorrer a su compañero de equipo, a su ex viejo amigo, al chico inglés del triste distrito de Stevenage justo cuando peor pintaban las cosas para sus intereses.

Todo es susceptible de empeorar

Porque Rosberg decidió no comparecer en la disputa por el título después de la jarana que se montó entre los dos únicos contendientes en el Gran Premio de Bélgica.

Hamilton enlazó así cinco victorias consecutivas en las que Rosberg partía en la Pole en dos de esas cinco carreras: Suzuka y Estados Unidos.

Lo ocurrido en Monza fue tragicómico; Hamilton salía en Pole pero pasaba la traicionera primera chicane en cuarto lugar mientras que Rosberg aprovechaba el regalo del inglés para ponerse en primera posición sin ningún tipo de oposición seria que le impidiese abrir el gap suficiente como para no tener que sufrir al final ante la más que segura cabalgada/remontada de Hamilton.

Lo demás ya lo conocen, dos extraños bloqueos de Rosberg en la primera frenada cuando comenzaba a sentir el aliento de un Hamilton desbocado en modo hammer time, pusieron en bandeja la victoria al piloto inglés en territorio Ferrari y lo que era más importante, Hamilton se hizo fuerte –aún más- dentro del organigrama de la marca alemana. ¿Le pudo la presión a Nico? ¿Fue ciertamente un problema mecánico relacionado con los frenos? ¿En Mercedes pactaron que Rosberg le regalase la victoria a Lewis después del incidente que tuvieron el piloto teutón y el inglés en Spa? Nunca lo sabremos (salvo que Lewis lo tuitee algún día) y además ya no importa realmente. El caso es que Rosberg, que dominaba el campeonato con cierta soltura a esas alturas de la competición, empezó a empequeñecer alarmantemente y la sombra de Hamilton comenzó cada vez a hacerse más y más poderosa…

Resumiendo que es gerundio

Y que sí, que lo dicho, Hamilton justo campeón, porque es muy bueno y porque además, aunque me reconozco como un loser patológico con la insana afición de apoyar causas perdidas, prefiero que se lleve la perra gorda un tipo que además de bueno, o muy bueno como en el caso de Lewis, tiene talento, talento innato. Y Hamilton, de ese preciado bien, anda sobrado, muy sobrado. Rosberg no.

La diferencia entre Hamilton y Rosberg es que el primero es un asesino en serie de las victorias. Un lobo solitario hambriento que cuando huele el miedo de su presa le hinca el colmillo con tal voracidad que no da tiempo a segundas oportunidades.

Rosberg le regaló a Hamilton la victoria en Bahréin a pesar de que Lewis llevaba un neumático en peores condiciones y el alemán acababa de calzarse un neumático blando con el que –supuestamente- daría caza al inglés fácilmente. En esa batalla con todo a favor, Rosberg no pudo con Hamilton. Primer aviso.

Sin embargo, en Suzuka y Estados Unidos, con Rosberg en la Pole, Hamilton olió sangre y le pegó un estacazo moral a Rosberg en forma de dos adelantamientos de esos que marcan el devenir de un título. Yo los denomino en la intimidad, adelantamientos jerárquicos.

¿Y los demás? Reguleros y gracias

Ya desde pretemporada se vio que ningún equipo estaba en condiciones de poder poner en aprietos el título a los dos pilotos de Mercedes.

En ese drama de nula competitividad entre el resto de la manada surgió, enorme, inconmensurable, el chico de la sonrisa eterna.

A Ricciardo lo considero hasta la fecha un brillante cazador de recompensas a expensas de lo que pueda hacer en una temporada de más igualdad mecánica. Se ha demostrado un especialista en arrancarte un brazo cuando solo querías darle la mano. En cuanto ha surgido la más mínima posibilidad de cazar metal, ahí ha estado siempre. Se ha llevado tres victorias por astucia y por estar ahí, importante, estar ahí siempre… parece sencillo, pero en un negocio como este, con un motor Renault aquejado de falta de potencia y con un tetracampeón en el box de al lado, los logros de Ricciardo merecen ser valorados con toda profundidad.

Vettel, lo de Vettel. Ese portento a una vuelta e imbatible con coches un segundo más rápidos que el resto ha parecido un paria este año, un don nadie. Se ha metido en una ciénaga asolada de minas. No se me ocurre cosa más poco productiva para un deportista de éxito fulminante como Sebastian, con cuatro títulos en el bolsillo, referencia en Red Bull e hijo adoptivo de Ecclestone, que sembrar por ti mismo un campo de dudas aparentemente con explicaciones vagas y que en ningún caso te dejan en buen lugar. El año próximo irá a Ferrari. Buena suerte Seb, espero por el bien de la Fórmula 1 que te repongas de los fostiones de este año y que me chapes mi bocaza. Hasta la fecha, como intuía, sigues muy lejos de ser una referencia en esta bacanal firmada de puño y letra por Bernie.

Alonso se pira de Ferrari. Cinco años plagados de sinsabores, de promesas que ni por asomo llegaron a cumplirse, de falsas evoluciones mecánicas que se convirtieron el hazme reír tanto del paddock como de los propios aficionados. Un equipo empeñado en pisotear año tras año una marca legendaria devorada por su estúpida arrogancia. Alonso ha demostrado estar muy por encima de Ferrari este tiempo. Lo que ha ganado en pista estos años cinco años, mucho o poco, se lo ha ganado él. Sólo él.

Fernando ha destrozado a Raikkonen como ya hizo con Massa en su momento. En pista y mentalmente. Lo que ocurre es que Massa adoptó un rol secundario rápidamente en el equipo y con ello se quitó una mochila de piedras a la espalda.

Raikkonen llegó este año de la mano de Montezemolo para apretarle las clavijas a Alonso, para meterlo en vereda decían… un campeón del mundo que bajaría a Alonso de ese pedestal que se ha construido el propio Fernando a base de talento, de empuje, de no dar nada por perdido hasta el último palmo de pista, de garra, de decisión y sobre todo, de tener una cabeza privilegiada. Llegaba Raikkonen decían… Pobres ilusos.

(Continuará)

Entrevista con VIRUTAS DE GOMA

José Manuel Zapico (Málaga 1967) lleva muchas horas de vuelo en este negocio de la velocidad y sus opiniones sobre todo lo que se cuece en este campo de minas que es la Fórmula 1 tienen un caladero muy importante de seguidores, tanto en papel como por la red.

Fotógrafo freelance para medios tan autorizados como Autosport, F1 Racing o Solo Moto, ha colaborado también en webs especializadas en Fórmula 1 como la prestigiosa http://www.caranddriverthef1.com/ o http://www.laf1.es/. Con cuatro libros en el mercado y alguno más en proyecto, Virutas de Goma actualmente escribe sus famosas píldoras para enfermos de la velocidad en el diario deportivo “AS”. 

Pregunta:  ¿Desde cuándo sigues la Fórmula 1 y cuál es el primer recuerdo que te viene a la cabeza cuando te pusiste por primera vez a ver a esos cochecitos de colores dar vueltas a un circuito?

Respuesta: Uf... desde muy crío. Mi padre es pintor, y en la creencia de que dentro de mi podría vivir el espíritu de Picasso, con apenas cinco años me calzó un mandil, me dio sus pinturas y me puso a garrapatear algo. Lo primero que pinté (y creo que lo último) fue el Lotus negro de Fittipaldi, el del 72. Me pasé un tiempo a las motos, pero me acabé aburriendo de ellas. La primera vez que estuve al lado de un F1 fue el el GP de España del 88', en Jerez. Desde entonces, ya, un yonqui pa los restos.

P: ¿A que edad te da por meter la cabeza profesionalmente en este mundillo de la velocidad?

R: El 88'. El último regalo que me hizo mi padre fue en las navidades del 87'. Fui un estudiante desastroso y la peripecia fue larga... pero acabé estudiando una cosa llamada "Imagen y sonido" en el Instituto Politécnico de mi ciudad. En realidad ni imagen, ni sonido, aquello era fotografía. En clase había mendas de todo tipo: los que hacían bodas, retratos, publicidad. Yo era "el raro" porque con la cámara que me regaló mi padre, una Olympus OM-40, no hacía los ejercicios de clase, que era hacer fotos de puertas, árboles o gatos callejeros, y traía lo que publicaba en Interviú, Tribuna u otras revistas. El salto a irme a Jerez a las carreras fue automático. Empecé a sacarle pasta, y eso fue lo que acabó marcando mi futuro, jajajajaja

P:  ¿Cuándo y cómo te decides a plasmar en papel tus vivencias, tus opiniones y ese conocimiento adquirido que dan las muchas horas de vuelo en este negocio?

R: La crisis. En 2006 corrían en España cerca de quince categorías. En tres años desaparecieron casi todas. Curré para las World Series, que se fueron de España, para la F3 española que pasó a ser europea, para los Legends Cars y unas pocas categorías más que ya no existen. Todo se fue al cuerno y yo con ello. A principios de siglo había revistas interesadas en la competición, y por tanto en mis fotos. Ahora te dan 150 leuros por irte un fin de semana a Valencia, Jerez o Estoril... si das con alguien que te de eso. Con esto apenas pagas el viaje de ida. El de vuelta, el hotel, los gastos, comer, y todo lo demás corre de tu cuenta; de ganar dinero directamente te olvidas. Alucino cuando veo decenas de tíos en las pistas, equipados de puta madre, haciendo unas fotos cojonudas, y cuando les pregunto "¿que haces con las fotos, donde las publicas?" y me dicen "bueno... es que las pongo en Facebook". Es un desastre. Esto no va a cambiar en mucho tiempo. Internet era una salida digna, una reinvención, seguir atado a lo mismo pero haciendo algo nuevo. Me lo paso de puta madre y gasto poco. 

P: ¿Cómo ves el futuro de la Fórmula 1 en España en el corto plazo con un deporte que pasará al PPV a partir de 2016 y sumándole a eso una audiencia que se ha resentido mucho ante la escasez de éxitos de Fernando Alonso estos últimos años?

R: ¿En España? jajajajaja... ¿que futuro? Adiós Alonso, y será como antes. En España no gusta el deporte, gustan los ganadores del deporte. Somos pasionales, no hacemos mucho caso al trabajo, ni al esfuerzo, ni a la trayectoria, ni al que sabe o hace. Nos gusta ir con el que gana. Cuando se jubile el de Oviedo, muchas webs morirán, los medios generalistas dejarán de mandar a gente a los circuitos, las ventanas de audiencia se cerrarán y los anunciantes y patrocinadores se pondrán a anunciarse en... no se, el tenis, el golf, cualquier deporte que logre tener un Nadal, un Sergio García... las motos subirán, Márquez va a estar ganando un taco de años. 

P: La marcha de Alonso de Ferrari con dirección a McLaren parece un hecho aunque aún no tengamos un comunicado oficial por parte de ninguno de los implicados: ¿Podía Alonso, como el mismo dijo, elegir donde quería ir en 2015 realmente?

R: Alonso puede decir lo que le de la gana, y siempre creo en lo que dice, en lo bueno y en lo malo, es un tío honesto. Pero también creo en la realidad. La realidad es que si yo fuera Alonso querría un Mercedes que es una apuesta segura y no McLaren-Honda que es una apuesta de futuro y no una promesa en firme. Ojalá me equivoque y ese coche sea realmente competitivo, no para que supere a los Mercedes, sino para que haya cierto equilibrio y veamos carreras en condiciones. No se si Alonso se va a donde quiere... pero espero que quiera ir a donde va.

P:  En una McLaren en plena reconstrucción con la llegada el próximo año de la todopoderosa Honda y tirando un poco de las artes adivinatorias… ¿Cuándo estimas que McLaren estará preparada para poner en pista un monoplaza capaz de pelear por el título?

R: No tengo ni idea. Espero que si. Este año ha sido un año complicado: un rookie, un tipo que sale, una Vodafone que se marchó y dejó las cuentas del equipo tiritando, lo del cambio de poder, nuevo director, llegada de Ron Dennis, llegada de Eric Boullier, la salida de Martin Whitmarsh, esa docena de ingenieros de aero que han salido por la puerta... o sea, un jaleo. Cuando estás parcheando tantas cosas no puedes esperar resultados inmediatos. Lo dije a finales del año pasado y es justo lo que se ha cumplido: año de transición. ¿El año que viene mejor? Es obvio que tienen que mejorar y es muy posible que lo hagan, pero los resultados no creo que lleguen de manera inmediata... son muchas las vías de agua. Crecerán, en McLaren son muy buenos, pero es más realista pensar en 2016 como año realmente bueno, a menos que los japos traigan algo extraordinario y nos callen a todos, claro...

P: ¿Hay alguna opción real a día de hoy de que Alonso pueda recalar en Mercedes en 2015 o está ya todo “atado y bien atado” con McLaren para volver al que fue su tormentoso hogar en 2007?

R: Yo creo que no. Mercedes tiene contratos con sus dos pilotos. A Nico le han renovado hace dos o tres meses y Lewis tiene contrato hasta finales de 2015 y es muy posible que acabe siendo Campeón este año. ¿Echarías al primer tío que en décadas te ha hecho campeones? ¿A donde iría Lewis que estuviera mejor que en Mercedes... a Ferrari? jajajajajajajaja (perdón a los de rojo)

P: Apostaste hace muchos meses por Mercedes para llevarse este año el título pero la pregunta es: ¿Hasta cuándo seguirán los alemanes dominando la F1? ¿Podrían instaurar una dictadura estilo Red Bull estos últimos cuatro años?

R: Aposté a que esto ocurriría a finales de 2013, lo vi venir. Por rumores, por información, por trayectoria, por historial, por sus fichajes internos... En 2012 fueron quintos, en 2013 segundos, la FIA miró pa otro lado cuando las pruebas de Montmeló (y otras cosas)... estaba ocurriendo algo. Dije "la sorpresa de 2014 va a ser Mercedes". De ser segundos, la única sorpresa sería ser primeros, y han ganado 15 de 18 carreras. No ha sido una sorpresa. ¿Cuanto va a durar? Fácilmente este año que viene y algo en 2016 a menos que alguien como Honda... No espero nada grande de Ferrari ni del motor Renault para 2015.

P: Esta pregunta – o muy parecida- recuerdo que se la hice a Gonzalo Serrano también y fue muy duro en su respuesta: ¿Qué te parece esta F1 de motores V6 sin ruido, de coches estéticamente feos y de un ahorro de combustible que pocos conciben en una modalidad que siempre ha pasado por ser la categoría reina del motor?

R: La F1 está condenada a cambiar, a mutar, a modificarse, y en esta etapa han coincidido varias cosas que tenemos que asumir y las llevamos mal. Los morros feos cambiarán, los coches nos acabarán pareciendo bonitos, y lo del ruido olvidalo... eso no va a cambiar. No vamos a volver a ver motores grandes nunca más, es un error invocarlos. Es como intentar hacer una sesión de ouija para hablar con los muertos. Ya están enterrados, así que hablemos con los vivos. ¿Que los echamos de menos? ¡Joder, y yo a mi abuelo, pero ya no está! Esto es lo que ha pasado con aquello. Ah... y tú y yo veremos motores de la mitad de cilindros, la mitad de cubicaje y 900 caballos, que no te quepa la menor duda. Es así desde 1950, y así lo seguirá siendo. 

P: ¿Planes de un nuevo libro a corto plazo?

R: El cuarto de Virutas, que no es un libro, sino la habitual recopilación de artículos, uno acabado sobre anécdotas del automovilismo español que es divertidísimo y un encargo de una editorial internacional del que no puedo decir mucho... pero tengo mucho jaleo, y ando lento. 

Breve cuestionario de respuesta rápida:

Pregunta: ¿Piloto de F1 preferido de siempre?

Respuesta: Ninguno. No tengo. Marc Gené, porque es amigo. Es un tipo genial.

P:  ¿La mejor anécdota en un paddock?

R: Una relacionada con un váter que vas a leer dentro de poco en uno de mis libros.

P:    ¿Mejor piloto de la parrilla actual?

R: Alonso, sin duda. Quien dude de esto es que no ve tres en un burro. En el histórico de la última década es el tio que más partido ha sacado a los coches que le han dado. peleó cara a cara a Schumacher, a Vettel, a todo el que se le plantó y con todo tipo de reglas, normativas. Es un animal de las carreras, que es justo su fuerte, la propia carrera. No soy "alonsista", para nada, pero sobre el asfalto es implacable, el mejor, el terror del resto. 

P:   ¿Opinión del Vettel actual?

R: Estoy algo perdido. Siempre tuve dudas de cuanto ponía él y cuanto su coche en sus títulos. No es que dudase de sus cualidades, sino que me costaba trabajo discernir cuanto era mérito suyo y cuanto de su RB, por pura falta de criterio. Lo de este año es muy raro. Un tetracampeón debería estar arrasando a un tipo que nunca había pisado un podium y resulta que está pasando al revés. Vettel no tiene un coche ganador y los resultados no son los que deberían. Esta es la realidad. Un año muy malo, y sospecho que no por méritos de Ricciardo sino por demérito de alguien que debería estar mucho mejor y no lo está. No esperaba esto. 

P: ¿Está Alonso al nivel de los Prost, Senna o Schumacher?

R: No lo sé. Es muy posible que si. Creo que Alonso merecía tener ya cuatro o cinco títulos. Ferrari no le ha ayudado, desde luego... ni McLaren en 2007. 

P:  El mejor adelantamiento que recuerdas

R: Uno que me hizo un jubileta en el buffet de un hotel de Marbella. Me dejó sin la última tortita que había. Un cabrón. 

P:   La que consideras la mejor carrera de todas las que has visto

R: Me haces preguntas muy difíciles. Ni idea, nunca lo he pensado... puede que Valencia 2012. Ver a Alonso avanzar de esa manera no era normal, especialmente con aquel trasto rojo. 

P:  La entrevista más complicada con algún piloto o persona relacionada con las carreras a la que te has enfrentado

R: Celia Villalobos. La hija de su madre me tuvo tres días sentado en la puerta de la alcaldía para hacerle unas fotos para al final hacerle una sesión de unos... 3 minutos en una playa de Málaga. Me cagué en sus muertos, obviamente. Nunca me han tratado tan mal como periodista, es un triste récord por su parte. Ah, ¿de las carreras? Mi vida en las pistas ha sido muuuuuuy placentera. La peor entrevista es la que no has hecho, y los hay que directamente ni te atienden. Pregunta esto a Andreu Buenafuente o a El Loco de la Colina, que los he visto arrastrarse por los boxes implorando una entrevista y les han dado con la puerta en la cara. No tengo queja de ninguno, siempre me han atendido estupendamente. Bueno, si, una vez Schumacher me echó a voces de su box... pero es que me colé sin tener que estar allí, es normal. 

P: Una foto que sacaste en pista de la que te sientes especialmente orgulloso

R: Son todas muy mediocres, jajajajajaja... ya sabes lo que dicen en el National Geographic "vales lo que vale tu última foto". Ya apenas hago con cámaras de bolsillo, cuando viajo. Esas son las mejores... son de gente, por las calles, las que te llevan a sitios, no las que te enseñan cosas. Mis mejores fotos de carreras son las que hace Miquel Liso, ese si que es un artista. tengo que escribir algo sobre él algún día. 

P: Opinión de las retransmisiones de Antonio Lobato entre “muy buena, buena, regular o manifiestamente mejorable”

R: Es un error. Lobato hace unas retransmisiones que te cagas. En muy pocos países de todo el planeta pueden ver las carreras como las vemos en España gracias a su curro y el de su equipo. El problema es que Lobato tiene un producto que vender. A Lobato se la pela Sauber, o Mercedes, o Ron Dennis... el plato estrella de su menú es Alonso. Si Alonso gana, él gana, la audiencia gana, los anunciantes ganan. Si Alonso acaba noveno, digan lo que digan, el negocio no es el mismo. En 2006 Telecinco tuvo ocho millones y medio de espectadores en la carrera de Brasil. En Interlagos 2014 Alonso acabó sexto y la audiencia fueron 3,5 millones. Echa cuentas. Sin Alonso a lo mejor ni hubiera llegado al millón. Lobato tiene un jefe, curra pa una empresa y atiende un negocio. Ese es el misterio de su alonsismo. Y no, a mi tampoco me gusta, pero el show que monta su cadena es de traca. 

P: Un libro que te marcó

R: "Groucho y yo" de Groucho Marx, libro de cabecera, ah, y "La regenta". Lo leí con catorce años porque me obligaron. Lo odio porque es como aprender a caminar corriendo un maratón. 

P: Tu película preferida

R: "Hana-Bi" de Takeshi Kitano, y V.O. con música de Joe Hishashi, León de Oro en Venecia 1997.

P: Tu actor y tu actriz favorita

R: Er... ostras, no lo sé. Maria Elizabeth Mastrantonio por ser muy versátil y Kevin Costner. ¿Kevin Costner? Si... ha hecho de arquero, ciclista, jugador de rugby, de béisbol, de golf, nadador de la Marina, tronchó una plantación de maíz para hacer un campo de deportes, ha pegado tiros a caballo, jinete-cartero, entrenador de baloncesto, y hasta ha hecho un documental sobre la NASCAR que él mismo produjo y al que dio voz. ¡¡¡Se merece la Orden Olímpica de Samaranch, es el atleta más completo de la historia del cine!!!

P: Tu grupo de música favorito

R: Donald Fagen, el resto son colegas que suenan.

P:  Una canción

R: El Porompompero. Cántala cuando vayas de viaje, es como abrir una caja de Donettes, todo el mundo se la sabe y se alegra al oírla. 

P: Un día en la vida de Virutas (Planning)

R: Uf... inviable hacer una agenda. Es una locura. Otro día te hago un planning de una jornada de carreras. Una vez me ligué a una tía contándoselo, la chica era una loca de las carreras. Me dijo "me has llevado al circuito". Mi respuesta fue, "pos verás a donde te voy a llevar luego", jajajajajajajaja

* Fotos cedidas por Virutas de Goma

Apuntes del Gran Premio de Rusia 2014

Y en el estreno… llegó tarde

Llegó Vladimir Putin tarde a la fiesta, a última hora casi, con el hielo de los cubatas pidiendo a gritos oxígeno, pero alguien le debió avisar con antelación de que tampoco se estaba perdiendo gran cosa.

-¿Si? ¿Presidente?, si, tranquilo, le escucho…  ¿Cómo? No… ruido lo que se dice ruido los coches estos no hacen mucho… se está bien… sí, todo igual si, aquí con el abuelo preguntándome por usted cada treinta segundos. Si, si, el negro gana sobrao, ahora se lo digo yo, si, que ya viene… perfecto Presidente…

Money for nothing?

El interés de Putin para con la Fórmula 1, para con el deporte concretamente, quedó meridianamente claro: Entre cero y nada.

Y es que esta es la Fórmula Bernie en su máximo esplendor. ¿El espectáculo en pista? Secundario. El money, primordial.

Luego Mr Ecclestone se alarma de la estrepitosa caída de audiencias televisivas año tras año…

Y ahora sí, vayamos con lo importante.

La carrera

La tenacidad admirable de Rosberg para tirar por la borda el título

¿La carrera? La carrera fue un peñazo. Así, literal.

Primero por la elección de Pirelli de llevar a este Gran Premio unos neumáticos que parecían más bien piedras rodantes que unas gomas de competición apropiadas a las características de este circuito y segundo porque Rosberg, con una tenacidad admirable, se ha propuesto tirar por la borda el campeonato en esta última parte de competición.

La salida

Los Mercedes salieron muy bien dando nulas opciones a Bottas o a cualquier otro disidente a la dictadura de la marca alemana de ponerles en algún aprieto en la primera frenada.

Rosberg parecía que le ganaba metro a metro a Hamilton a mitad de la larga recta y de hecho le había rebasado ya cuando el alemán con un bloqueó brutal de neumáticos se saltaba esa especie de chicane que desemboca en el largo curvón a izquierdas destrozando por completo sus neumáticos delanteros y reportando al instante a su ingeniero de pista graves problemas de estabilidad en su flecha de plata. Conclusión: Rosberg a boxes en la primera vuelta para cambiar a neumáticos duros y Lewis con el camino despejado para conseguir la victoria número 31 de su carrera, a sólo una de las 32 de Fernando Alonso.

Bottas sale respondón en el primer stint de carrera

Con Rosberg en momentáneo fuera de juego, Bottas se puso a perseguir a Hamilton rodando en el primer stint muy cerca del piloto inglés. Con un ritmo muy parejo al de Lewis, Bottas consiguió llegar a la vuelta 17 con una desventaja que no llegaba a los 5 segundos.

Algo le debieron decir al inglés por la radio porque a partir de ahí decidió acabar a base de vueltas rápidas con el pequeño malestar que le suponía no acabar de fabricar ese colchón de seguridad con el piloto finés de Williams.

Por atrás Rosberg iba merendándose monoplazas con un ritmo demoledor para ponerse en la vuelta 28 en P4 y en la 31 -tras adelantar a Bottas con una facilidad casi insultante- colocarse en esa definitiva P2 final.

Piedrelli + circuito soso = Espectáculo manifiestamente mejorable

52 vueltas hizo Rosberg con el neumático más duro de la gama de Pirelli y en la última vuelta (53) aún se permitió el lujo de marcar la mejor vuelta de la carrera hasta que llegó Bottas para arrebatársela.  

La opción conservadora de Pirelli se mostró errónea para un circuito con un asfalto nuevo y en el que además adelantar se ha mostrado como una misión casi imposible entre coches con mecánicas parecidas. 

El club de la comedia

Fernando Alonso domaba a la famélica borrica rampante colocándola en una meritoria cuarta plaza –recordemos que salía en P7- cuando en la vuelta 26 lo mandaron para boxes para efectuarle la primera y única parada de la carrera. Y la cagaron. O les salió bien. O fifty fifty. ¡Yo que sé! El tema es que se les enganchó el gato en la parada y Fernando perdió todas las opciones de luchar con el McLaren de Button por la cuarta plaza y además acabó perdiendo la posición también con Magnussen.

Al final, sexto y gracias. Eso sí, de nuevo por delante de un Kimi Raikkonen que no es capaz, ni con las “ayudas” que le echan en Ferrari, de acabar por delante del piloto español. Y es que los números del piloto que venía a meter en cintura a Alonso empiezan a sonrojar a todo hijo de vecino…

Sin noticias de Vettel

Si, ya sé, no es noticia que Ricciardo volviese a acabar por delante de Vettel en Rusia, pero ya saben, para un tipo como yo, que intentó justificar las primeras carreras lo que ahora parece ya injustificable, es un golpe duro ver como todo un tetracampeón del mundo sigue recibiendo carrera tras carrera esta samanta de palos por parte del chico de la sonrisa eterna.  

Vettel se irá presumiblemente a Ferrari en 2015 y compartirá equipo con Raikkonen. No se pierdan el próximo año… los dos “inadaptados” cabalgando a lomos de la borrica rampante… ¡Joder! ¡Canela en rama!, ¡espectáculo puro! No veo la hora de que llegue Marzo de 2015…